Falha de software da NATS perturba 2956 voos em aeroportos do Reino Unido e rotas para as Ilhas Canárias

Visão geral da perturbação

Uma falha de software na NATS a 15 de setembro de 2026 perturbou voos em todo o espaço aéreo britânico e atingiu com especial gravidade as rotas entre o Reino Unido e as Ilhas Canárias, em Espanha. Pelo menos 2956 voos foram afetados, com cancelamentos e atrasos a prolongarem-se pelo dia 16 de setembro nos aeroportos de Londres Heathrow, Londres Gatwick, Londres Luton, Manchester, Birmingham, Edimburgo, Newcastle, Bristol e Glasgow. A easyJet, a British Airways, a KLM, a Eurowings e a Ryanair estiveram entre as companhias aéreas afetadas pela perturbação. Como o problema teve origem no controlo do tráfego aéreo e não nas companhias aéreas, a compensação de acordo com o CE 261 é improvável, mas as transportadoras continuam a ter de prestar assistência, propor uma nova reserva ou o reembolso, sempre que necessário.

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Detalhes da perturbação

Uma falha de software no sistema National Air Traffic Services do Reino Unido a 15 de setembro de 2026 perturbou voos em todo o espaço aéreo britânico e atingiu com especial gravidade as rotas entre o Reino Unido e as Ilhas Canárias, em Espanha. Para os passageiros, isso traduziu-se em partidas canceladas, longos atrasos e muita incerteza nos aeroportos de todo o Reino Unido.

Até às 17:00 de 15 de setembro, o FlightRadar24 já tinha registado pelo menos 425 cancelamentos em todo o país. A easyJet, a British Airways, a KLM, a Eurowings e a Ryanair estiveram entre as companhias aéreas mais visivelmente afetadas, mas o cenário geral rapidamente se revelou muito maior do que a contagem inicial sugeria.

A dimensão da situação tornou-se mais clara à medida que a perturbação se prolongou pelo dia seguinte:

• O FlightRadar24 registou 425 cancelamentos em todo o Reino Unido até às 17:00 de 15 de setembro.

• A Cirium estimou que mais de 2.000 voos foram afetados, com mais de 1.750 deles cancelados.

• No início do dia 16 de setembro, só Heathrow registou 246 cancelamentos, enquanto o AirNav Radar contabilizou outros 1.226 atrasos e 293 cancelamentos em toda a rede.

Ao longo desta perturbação, pelo menos 2.956 voos foram afetados. As rotas de e para o Aeroporto de Londres Heathrow, o Aeroporto de Londres Gatwick, o Aeroporto de Londres Luton, o Aeroporto de Manchester, o Aeroporto de Birmingham, o Aeroporto de Edimburgo, o Aeroporto de Newcastle, o Aeroporto de Bristol e o Aeroporto de Glasgow estiveram entre as mais afetadas.

O efeito dominó foi especialmente duro nas ligações com as Ilhas Canárias. As aeronaves e as tripulações acabaram por ficar fora de posição nas rotas entre o Reino Unido e Espanha, o que originou novos cancelamentos e longos atrasos em ambos os extremos dessas viagens.

Para si, este tipo de perturbação pode significar ligações perdidas, tempo de espera adicional e alterações de planos com muito pouco aviso prévio. A Ryanair declarou mais tarde que a falha afetou cerca de 150.000 dos seus clientes, depois de mais de 200 dos seus voos terem sido cancelados.

O problema começou na manhã de terça-feira no sistema de processamento de voos utilizado pela NATS. A Ministra dos Transportes do Reino Unido, Heidi Alexander, convocou uma reunião de emergência com a liderança da NATS, e está em curso uma investigação. As autoridades descartaram provisoriamente a hipótese de um ciberataque.

O Diretor de Operações da Ryanair, Neal McMahon, apelou publicamente à demissão do Diretor Executivo da NATS, Martin Rolfe. Rolfe pediu desculpa enquanto as companhias aéreas e os passageiros lidavam com as consequências.

A NATS informou ao final do dia de 16 de setembro de 2026 que o problema no sistema subjacente tinha sido resolvido e que as operações de tráfego aéreo tinham voltado ao normal. Ainda assim, as companhias aéreas alertaram que a reposição dos horários demoraria algum tempo, pois as aeronaves e as tripulações ainda tinham de ser reposicionadas.

Isto significava que ainda era provável que ocorressem novas perturbações nos principais hubs, como Heathrow e Gatwick, enquanto o atraso acumulado era resolvido. Os passageiros foram aconselhados a não se deslocarem para o aeroporto até que o estado do seu voo estivesse confirmado.

As companhias aéreas, incluindo a easyJet e a British Airways, disponibilizaram opções de nova reserva ou de reembolso para os passageiros afetados. A easyJet também ofereceu refeições e alojamento em hotel, quando necessário, o que é importante se tiver ficado a aguardar durante horas ou retido durante a noite.

Como esta perturbação foi causada pelo controlo do tráfego aéreo, e não pelas companhias aéreas, é pouco provável que haja direito a compensação de acordo com o CE 261. Em situações como esta, a companhia aérea normalmente não é considerada responsável pelo problema de origem, mesmo que o seu voo tenha sido atrasado ou cancelado.

Isto não significa que fique sem apoio. A sua companhia aérea deve, ainda assim, prestar-lhe assistência e apoio, incluindo refeições e bebidas durante longos períodos de espera, alojamento em hotel se precisar de pernoitar, e um voo alternativo ou reembolso se o seu voo não puder realizar-se.

Se a sua viagem de ou para o Reino Unido ou Espanha foi afetada, ainda assim vale a pena verificar o que se aplica à sua reserva. O verificador de voos gratuito da AirHelp pode ajudá-lo a compreender os seus direitos e se a sua companhia aérea deve prestar-lhe apoio adicional.

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